Bijna twee maanden is Elke Klaassen nu werkzaam als Chief Operating Officer bij PIA Group. Tijd om de balans op te maken en haar ervaringen te delen over haar start bij een van de snelst groeiende accountancy- en adviesgroepen van Nederland. Met veel enthousiasme vertelt ze over haar eerste indrukken, de unieke combinatie van lokale betrokkenheid en de voordelen van schaalgrootte binnen PIA, en haar ambitieuze plannen voor de toekomst.
Een Positieve Start vol Enthousiasme
Elke kijkt tevreden terug op haar eerste weken bij PIA Group: “Ik voel ontzettend veel enthousiasme bij alle aangesloten kantoren. Iedereen heeft zin om de volgende fase in te gaan en werkt hard om onze dienstverlening op het hoogste niveau neer te zetten. Tegelijkertijd zijn er veel realistische inzichten in de uitdagingen die onze sector momenteel ervaart. Maar juist de combinatie van lokale eigenheid en schaalvoordelen geeft ons de juiste handvatten om hier goed op in te spelen. Samen met CEO Ewout Brouwers wil ik deze visie stap voor stap vormgeven. Gelukkig kunnen we daarbij ook bouwen op de succesvolle ervaringen die PIA Group in België heeft opgedaan.”
Elke’s carrière is veelzijdig; ze heeft al in diverse sectoren gewerkt, altijd met een sterke focus op dienstverlening. “Ik heb altijd gewerkt voor bedrijven waar de klant centraal staat,” vertelt ze. “Die benadering past ook bij de accountancysector. Uiteindelijk draait het hier om het leveren van de beste service aan het MKB. Bovendien zie ik, juist in deze sector, een wereld aan mogelijkheden voor innovatie en efficiëntieverbetering, wat me erg aanspreekt.”
Ambities als COO: Talent, Digitalisering en Efficiëntie
Als COO heeft Elke duidelijke ambities voor PIA Group. “Onze doelstelling is helder: PIA wil de beste accountancy- en adviesgroep voor het MKB in Nederland worden. Om dat te bereiken, heb ik drie belangrijke pijlers voor ogen. Allereerst draait het om talent: goed personeel vinden en behouden is essentieel. Ten tweede staat digitalisering hoog op de agenda. We willen voorop blijven lopen en technologie benutten om repetitieve taken te verlichten. Hierdoor kunnen onze medewerkers zich focussen op taken die écht toegevoegde waarde hebben voor de klant. Efficiëntie is de verbindende factor: dankzij digitalisering kunnen we sneller en slimmer werken, wat de klantbeleving weer ten goede komt.”
Ze erkent dat dit traject ook uitdagingen met zich meebrengt, vooral op het gebied van verandermanagement. “Onze mensen zijn gewend op een bepaalde manier te werken. De integratie van nieuwe digitale oplossingen vereist aanpassing, maar dat is precies wat mijn werk interessant maakt.”
Prioriteiten die verschil maken
PIA Group groeit snel, en de ontwikkelingen binnen de accountancybranche volgen elkaar snel op. Elke weet dat het belangrijk is om focus te houden: “Het komt erop aan om duidelijke keuzes te maken en niet alles tegelijk te willen doen. De verleiding is soms groot om alle kansen aan te grijpen, maar dat kan averechts werken. We moeten durven prioriteren en doelstellingen zorgvuldig afwegen. Die scherpte maakt vaak het verschil tussen succes en falen.”
Elke wil dat de kantoren binnen PIA Group de voordelen van haar aanpak duidelijk merken. “Ik hoop dat onze partners over een jaar kunnen zeggen dat we hen daadwerkelijk hebben geholpen om sneller te groeien. De kantoren hebben de drive en ambitie, en ik wil hen ondersteunen bij het zetten van concrete stappen vooruit. Transparantie en samenwerking zijn hierbij essentieel. Ik ben doelgericht, maar vind het minstens zo belangrijk dat medewerkers en partners hun eigen bijdrage aan de groei kunnen zien. Dat motiveert, en zorgt ervoor dat we als team hetzelfde doel nastreven.”
Samen groeien met behoud van lokale kracht
De overtuiging is er bij Elke dat PIA Group een unieke propositie biedt voor accountantskantoren die willen groeien: “PIA Group is ideaal voor kantoren die klaar zijn voor een volgende stap. Wij bieden de voordelen van schaalgrootte en ondersteunen via shared services, terwijl kantoren toch hun eigenheid en de directe klantrelaties behouden. Zo kan een kantoor het beste van twee werelden ervaren: de vrijheid om lokaal te blijven ondernemen, gecombineerd met de voordelen van een groter geheel. Die combinatie spreekt veel kantoren aan.”
Ook merkt Elke dat de belangstelling vanuit de markt groeit: “Onlangs was ik op een evenement van een grote boekhoudsoftwareleverancier, waar veel grote kantoren aanwezig waren. De interesse in ons model en onze aanpak was duidelijk merkbaar, en het bevestigde voor mij dat we op de juiste weg zitten. Ik kijk ernaar uit om binnenkort nieuwe kantoren te verwelkomen en samen verder te bouwen aan een toekomstgerichte, ambitieuze groep,” besluit ze met een glimlach.
Ze staat klaar om van PIA Group een toekomstbestendige leider te maken, met een focus op innovatie, efficiëntie en een mensgerichte benadering. De toekomst voor PIA ziet er veelbelovend uit, en Elke in haar rol als COO speelt daar een sleutelrol in.
